Les Espoirs en quart de finale face au Stade Toulousain

Le manager de nos Espoirs, Julien Guiard, nous fait un retour sur les deux derniers matchs de son équipe lui permettant de se qualifier pour les phases finales et nous parle de la préparation du quart de finale du 29 mai prochain face au Stade Toulousain.

Julien Guiard : « On ne doit avoir aucun regret »

« Dimanche 8 mai, nous avons joué notre match de retard contre Lyon. On savait qu’on était maître de notre destin si on remportait cette rencontre. C’est ce que l’on a fait et cela nous permet aujourd’hui d’être qualifié en quart de finale. Cela nous a permis de préparer sereinement la rencontre face au Stade Français sans chercher à prendre des points étant donné que la 4ᵉ place nous était assurée. Nous avons surtout eu de la pression avant d’affronter Lyon au-delà de faire un résultat, l’objectif était aussi de pouvoir reproduire une performance de haut niveau comme lors du match face à La Rochelle.

Aller chercher une qualification en Espoirs, en termes d’image et de récompenses pour le club c’est génial. Mais c’est aussi la récompense d’un travail fourni par le groupe. C’est très satisfaisant pour nous parce que la saison est très longue avec peu de pause. C’est pour cela que face au Stade Français, on a remanié le groupe afin de faire tourner l’équipe et donner du repos aux cadres qui ont enchainé les matchs.

C’était un match « confort » pour nous étant donné que nous étions assurés de finir 4ᵉ. Mais bien entendu notre discours aux joueurs a été de jouer à 100%, on ne rentre pas sur un terrain en se disant : « on verra bien ce qu’il se passe ». L’objectif annoncé était la victoire, mais surtout être performant.

À présent, le groupe a été mis en repos pour l’ensemble de la semaine. L’objectif est d’aller chercher énormément de fraicheur physique et mentale. Cette coupure rugby va leur permettre de faire autre chose et couper avec le sport durant une semaine, mais aussi de relâcher la pression pour revenir en forme le lundi 23 mai.

Ça va être une semaine particulière, déjà parce que c’est une phase finale, mais aussi car la préparation sera poussée au niveau de l’envergure de cet événement.  On va surtout être dans la peau d’un 4ᵉ qui rencontre un 1^er et donc avoir la bonne position de l’outsider. On ne doit avoir aucun regret et tout donner parce que la pression du résultat, c’est l’autre équipe l’a, étant donné leur classement par rapport au nôtre. Pour ne rien regretter, que ça soit les joueurs ou nous, le staff, on va donner notre maximum dans la préparation en travaillant le physique, la stratégie, le jeu, le mental, mais aussi la diététique. On aura l’ambition de jouer notre meilleur rugby, que ça soit l’apothéose de la saison si ça doit être le dernier match.

Le SUA, c’est un club qui fait tout pour nous aider à préparer ce match. Je remercie Jean-François Fonteneau qui accepte de nous laisser utiliser le pôle performance des pros avec les infrastructures dédiées à la récupération. Mais aussi l’association qui va nous accompagner sur les demandes que nous allons formuler et Bernard Goutta qui nous laisse à disposition des joueurs afin que l’équipe Espoirs soit la plus équipée possible avec les meilleurs joueurs. »